Roken en stress, Verslaving

Roken of vapen tegen stress werkt niet

vrouw voorovergebogen met hoofd op toetsenbord

Word jij rustiger na roken of vapen? Het gevoel dat je van stress krijgt lijkt erg op wat je kunt voelen als je ontwenningsverschijnselen hebt. Door te roken of vapen gaan alleen tijdelijk de ontwenningsverschijnselen weg, maar stress kun je niet ‘wegroken’. Roken maakt stress zelfs erger, omdat nicotine in tabak en vapes voor een onrustig en opgejaagd gevoel zorgt.

Een antwoord dat vaak gegeven wordt op de vraag waarom iemand rookt, is dat diegene ‘er rustig van wordt.’ Maar ‘rustig worden’ is misleidend, want eigenlijk sust iemand alleen tijdelijk de ontwenningsverschijnselen door te roken. Alleen in een lichaam verslaafd aan nicotine kan roken voor ‘rust’ zorgen. Als je rookt of vapet gaat je nicotinepeil omhoog en nemen de ontwenningsverschijnselen weer af. Roken of vapen vermindert ontwenning, en niets meer.

Ontwenning of stress

Ongeveer 2 uur na het laatste hijsje van je sigaret of vape kun je al last krijgen van ontwenningsverschijnselen. Daardoor kun je je onrustig of opgejaagd voelen. Als je stress hebt van je werk of studie, kun je je ook onrustig of opgejaagd voelen. De gevoelens die stress en ontwenning oproepen, lijken erg op elkaar.

Als je rookt, gaat dat onrustige gevoel weg. Het lijkt dan alsof het roken heeft geholpen tegen de stress. In werkelijkheid heeft het roken de ontwenningsverschijnselen verminderd. Voor 2 uurtjes dan. En datgene waarvan je stress had? Daar heb je niet mee afgerekend door te roken.

Stress + roken = extra stress

Roken helpt je dus niet écht om rustig te worden als je stress hebt. Sterker nog, mensen die roken hebben meer van het stresshormoon cortisol in hun bloed dan mensen die niet roken. Nicotine zorgt er ook voor dat er adrenaline vrijkomt, je bloedvaten vernauwen en je hartslag en bloeddruk omhoog gaan. Van een snellere hartslag en een extra dosis cortisol word je precies niet rustig.

Onderzoek laat ook zien dat de mentale gezondheid van mensen er juist beter werd als ze stopten met roken. Minder stress voelen in je leven? Dan kun je dus beter stoppen met roken.